คนแคระ (เตี้ย) มักเกี่ยวข้องกับบุคคลที่มีรูปร่างเตี้ยกว่า (เตี้ย) มากกว่าคนทั่วไป อย่างไรก็ตาม อาจพบว่าดาวแคระอยู่ในกลุ่มมนุษย์ที่ใหญ่กว่าและมีความสูงค่อนข้างปกติ เป็นเรื่องปกติที่คนจะเตี้ยและสัดส่วนผิดปกติ เป็นที่ทราบกันว่าบุคคลเหล่านี้บางคนเกิดมาพร้อมกับคนแคระ แต่ส่วนใหญ่มักพัฒนาสภาพเมื่อโตขึ้น บุคคลที่เกิดมาพร้อมกับคนแคระมักถูกเรียกว่าคนแคระ
คนแคระไม่ได้เป็นโรคในตัวเอง อาจเกิดจากหลายสาเหตุ เช่น พัฒนาการผิดปกติ ภาวะทุพโภชนาการ และลักษณะทางกายภาพรวมกันที่น้อยเกินไป ในหลายกรณี คาดว่าจะมีคนแคระจำนวนหนึ่ง แม้ว่าบางครั้งคนเหล่านี้จะพัฒนาความผิดปกติในอนาคต ร่างกายของคนแคระประกอบด้วยเนื้อเยื่อสองประเภท: โครงกระดูกและกล้ามเนื้อ เนื้อเยื่อโครงร่างของคนแคระมักมีกระดูกที่สมส่วนและมีเนื้อเยื่อของร่างกายเพียงเล็กน้อย เนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อมักจะมีขนาดปานกลางถึงใหญ่ แม้ว่าบางครั้งจะมีอยู่ก็ตาม
ผลกระทบของการแคระแกร็นส่งผลต่อการพัฒนาของกระดูกทั้งในเพศชายและเพศหญิง ระบบโครงร่างของดาวแคระไม่ได้รับการพัฒนาในระดับปกติ ซึ่งอาจส่งผลให้ความหนาแน่นของกระดูกลดลงและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการบาดเจ็บในระบบโครงร่าง ซึ่งนำไปสู่ปัญหาต่างๆ เช่น กระดูกสะโพกหัก ข้ออักเสบ และตะคริวของกล้ามเนื้อ กระดูกจำนวนมากในร่างกายมนุษย์เติบโตตามสัดส่วนของกระดูกส่วนอื่นๆ ของร่างกาย
เมื่อโครงกระดูกผิดปกติ คนแคระมีเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อน้อยลง กล้ามเนื้อเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเจริญเติบโตที่เหมาะสม แต่ระบบโครงกระดูกแคระจำกัดการเติบโตของกล้ามเนื้อ ส่งผลให้คนแคระไม่สามารถพัฒนาแขน ขา และส่วนอื่นๆ ของโครงกระดูกได้
คนแคระมีอิทธิพลต่อการพัฒนาของสมอง เซลล์สมองแคระมักมีขนาดเล็กกว่าเซลล์ปกติของมนุษย์ ซึ่งหมายความว่าคนแคระอาจมีการทำงานของสมองบกพร่องและกิจกรรมทางจิต อาจเป็นเพราะว่าดาวแคระยังมีเนื้อเยื่อสมองที่พัฒนาไม่เพียงพอ บางคนมีอาการแคระแกร็นร่วมกับสมองพิการ ความเจ็บป่วยทางจิตที่ทำให้เกิดอาการชัก ความบกพร่องทางสายตา การประสานงานของการเคลื่อนไหวทั่วไปและการเดินลำบาก
คนแคระทำให้มวลกระดูกของมนุษย์ลดลง นี้สามารถนำไปสู่การลดลงของมวลกล้ามเนื้อและความหนาแน่นของกล้ามเนื้อ ผลที่ตามมาอื่น ๆ ของคนแคระคือ ไขมันในร่างกายลดลงและความหนาแน่นของกระดูก
ปัญหาอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับคนแคระเกิดขึ้นเมื่อบุคคลได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคนี้ บางครั้งการเสียรูปนี้อาจนำไปสู่การสูญเสียความแข็งแรงของกระดูก นี้สามารถนำไปสู่การเปลี่ยนสะโพกและข้อ บางครั้งคนแคระอาจทำให้เกิดปัญหากับการทำงานของกระเพาะปัสสาวะและการหายใจ
เมื่อโรคดำเนินไป พัฒนาการของมนุษย์อาจช้าลง อาการบางอย่างรวมถึงช่วงชีวิตที่สั้นลง ไม่สามารถงอหรือบิดได้ในบางจุด ปัญหาการเรียนรู้และการพูดและปัญหาการมองเห็น คนแคระมีน้ำหนักแรกเกิดต่ำ หากบุคคลไม่ได้รับการรักษาอย่างถูกต้อง พวกเขาสามารถพัฒนาเป็นโรคหัวใจและความดันโลหิตสูงได้
ในผู้ใหญ่ คนแคระมักเกี่ยวข้องกับมวลกระดูกที่ลดลงและความสูงของบุคคล สิ่งนี้มักเกิดขึ้นหากบุคคลนั้นด้อยพัฒนาเล็กน้อยเมื่อได้รับการวินิจฉัย ปัญหานี้ยังสามารถนำไปสู่ปัญหาต่างๆ เช่น ความหนาแน่นของกระดูกต่ำและดัชนีมวลกายต่ำ ส่งผลให้บุคคลมีโอกาสสร้างกล้ามเนื้อน้อยลง และมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคกระดูกพรุนมากขึ้น ซึ่งเป็นภาวะที่กระดูกอ่อนแอและเปราะ
ความหนาแน่นของกระดูกมักจะได้รับการประเมินผ่านการเอ็กซ์เรย์และซีทีสแกน การทดสอบความหนาแน่นของกระดูกจะวัดความหนาแน่นของกระดูกในกระดูก ของร่างกายส่วนล่าง อาจใช้อัลตราซาวนด์เพื่อกำหนดความหนาแน่นของกระดูก ในเด็ก การทดสอบการนำกระดูกจะวัดความเร็วของคลื่นเสียงผ่านกระดูก
หากการทดสอบความหนาแน่นของกระดูกแสดงให้เห็นว่าความหนาแน่นของกระดูกของบุคคลนั้นน้อยกว่าปกติ อาจส่งผลให้เด็กเข้ารับการรักษาได้ เขาหรือเธออาจต้องผ่าตัด หรืออาจถอดหรือเปลี่ยนกระดูกเพื่อชดเชยความแตกต่างของมวลกระดูก บางครั้งอาจต้องผ่าตัดเพื่อทดแทนกระดูกของเด็กที่อาจเสียชีวิตจากภาวะแทรกซ้อนของเนื้องอกในกระดูก
อายุยืนยาวขึ้นได้ด้วยการกินอาหารเพื่อสุขภาพ ออกกำลังกายเป็นประจำ หลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์ สูบบุหรี่ และนอนหลับให้เพียงพอ การออกกำลังกายเป็นประจำเป็นสิ่งสำคัญมาก และการเสริมแคลเซียมสามารถช่วยได้ การสูบบุหรี่และดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์สามารถส่งผลต่อสุขภาพที่ไม่ดีได้ อาหารเสริมวิตามินดีสามารถช่วยปรับปรุงความแข็งแรงของกระดูก แต่ยังไม่ได้รับการแสดงเพื่อปรับปรุงสุขภาพของระบบโครงร่าง